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赏石，尤其是古典赏石（古董界称为“中国供石”），和西方人对石头的收藏，有着全然不同的价值观和文化背景。西方人关心石头的品质与产地，追捧矿物结晶，而中国人却强调石头形成的意象对大自然的折射作用。但是这并没有成为一些有心的老外的进入障碍，他们仍然孜孜以求，成为中国赏石收藏的专家，被世界顶级的博物馆垂青。美国著名藏家理查德·罗森布鲁姆（Richard Rosenblem）就是一个著名的例子。他从1970年起开始在上海、伦敦、纽约、巴黎等地的供石收藏的旅程。30年来他收藏了许多供石，也收藏了许多石座。他去世后家属将他部分的收藏捐赠给几个世界有名的博物馆，如纽约大都会博物馆、华盛顿史密苏尼西博物馆、波士顿美术馆，让更多的人能欣赏到这种独有的源于自然的又饱含东方哲理的中国供石。
还有著名的伊恩·威尔逊夫妇，他们也是在20世纪70年代开始对宋代（960～1279）以来文人所迷恋的古典赏石产生了明确的偏爱。他的收藏经历伴随着他对中国古典赏石的认识过程。他指出：“我相信，在文人书房中观赏石头，把它们看成是给人带来沉思、具有浓厚道教内涵的艺术品，而不是单纯看成有趣的地质品，这一点具有重要意义。每块石头的存在和精髓（而非其原产地）是意义非凡的。这个概念构成了收藏文人石和文房珍品的哲学基础。对我来说，收藏灵石基本上就是一次心灵探险。”
他的赏石观还有哲学基础。他说：“实际上我认为艺术欣赏是全球性的，高山和奇石的吸引力及魅力同样如此。我生长在南非的高山峻岭中。我愿意引用简·斯马茨（一位著名乡村哲学家和登山爱好者）的话来说明以上观点：‘山峦不仅具有永久的雄伟和崇高，对于我们还具有伟大的历史意义和精神意义。它对于我们就是耸立的灵魂台阶，并以奇特方式成为宗教的起源。我们真的可以认为，最高境界的宗教就是山峦的宗教。’我认为道教大师会理解这一点！”
“我的藏石中既有自然石，也有‘优化’石，因为我看中的是每块石头基本的内在吸引力。”所谓“优化石”，是指经过人工干预的赏石，有的藏家将其摒除在赏石范围之外。他还提出了自己选择古代赏石的价值标准：“如果要我列出文人石的优点顺序，那么会是这样：四面自然石，配有古雅的底座；从母体岩石分离的三面自然石，配有古雅的底座；经过优化的石头，凸现其现有优点，配有古雅的底座；经过雕琢的现代石，配有新的底座。”
